Скачать каталог
Перейдя через Волхов по пешеходному мосту, на месте которого в древности был деревянный Великий мост, мы попадаем на Торговую сторону. Поселения здесь существовали в глубокой древности, и мощный культурный слой Славенского холма восходит к эпохе не позднее X века.
Административным и духовным центром этой части города было Ярославово дворище, где, по преданию, находился дворец Ярослава Мудрого. Вокруг Дворища располагался городской Торг, рядами спускавшийся к Волхову. Впоследствии князья оставили это шумное место. Но, предпочитая жить в загородной резиденции на Городище, по преданию основанной князем Рюриком, они продолжали вести на территории Дворища интенсивное храмовое строительство.
В 1113 году князь Мстислав Владимирович заложил здесь Никольский собор. Размером, высотой, величием он «спорил» с Софийским собором, как будто противопоставляя княжескую власть духовному престолу. Летопись и предание называют две причины возведения храма. Согласно летописному известию, незадолго до начала строительства собора Мстислав одолел «чудь на Бору», и, возможно, военная победа побудила князя к созданию памятного сооружения. Предание связывает возведение собора с исцелением князя от круглой иконы Николы, обретенной у истока Волхова. Она стала храмовым образом в Никольском соборе и почиталась как чудотворная. Это единственная из сохранившихся до наших дней русская круглая икона, хотя известно, что в древности существовали и другие, подобные ей произведения. Гипотеза о том, что древняя чудотворная икона была увезена в Москву Иваном III и сгорела во время пожара, несостоятельна. Доказательством древности иконы из Никольского собора служат сохранившиеся и материальные данные доски, и обрамление более широкого первоначального нимба, и открытый недавно фрагмент благословляющей руки святителя.
Недавняя реставрация вернула Никольскому собору первоначальный вид. Восстановлены четыре боковых купола, раскрыты заложенные окна, частично снят наплывший культурный слой, и пятиглавый собор вновь обрел свой величавый облик.
С южной стороны, на большой площади перед храмом, собиралось новгородское вече, нередко завершавшееся настоящими боями между жителями Софийской и Торговой сторон. Полагают, что к западу от собора находился княжеский дворец с переходом на хоры. Но в южной части храма сохранились остатки встроенной позднее лестничной башни. Она появилась еще в XII веке, видимо, когда княжеский терем с переходом уже не существовал. В XVI веке деревянные перекрытия, замененные в 1681 году на каменные своды, разделили пространство храма на два этажа.
